Les bénéfices de la danse pour renforcer notre cerveau

Nous avons commencé à voir dans d’autres billets combien la danse avait des effets bénéfiques autant pour les enfants à l’école que pour les personnes âgées – et pour toutes les personnes entre les deux.
Curieusement, les spécialistes de la maladie de Parkinson s’intéressent également beaucoup aux effets bénéfiques (qui sont nombreux) de la danse sur les patients atteints de cette maladie. Et ces bénéfices sont évidemment valables pour des personnes saines. Voici une liste non exhaustive des bénéfices relevés :

• La danse développe la flexibilité du corps.
• La danse renforce la confiance en soi.
• La danse est une activité mentale stimulante qui fait travailler ensemble le corps et l’esprit.
• La danse brise l’isolement et la solitude.
• La danse nécessite la création d’images mentales au service de mouvements gracieux.
• La danse met en œuvre les yeux, les oreilles et le toucher, nécessaires pour le mouvement et l’équilibre.
• La danse augmente la conscience de l’espace dans lequel on se déplace.
• La danse pousse à la créativité.
• La danse modifie positivement l’humeur.

Et du côté du cerveau physique, qu’est-ce qu’il en est de la danse ?

Les chercheurs ont comparé trois types de personnes : celles qui pratiquaient la musique, celles qui dansaient et celles qui ne faisaient ni musique ni danse.

Ils ont découvert que le cerveau des danseurs et des musiciens différait de celui des personnes du troisième groupe, dans de nombreuses régions de la matière blanche (cet ensemble qui contient les fibres nerveuses – les axones des neurones – entourées d’une gaine de myéline protectrice).

Les danseurs avaient des faisceaux de fibres plus larges reliant les régions sensorielles et motrices du cerveau entre elles. En revanche, les musiciens avaient des faisceaux de fibres plus forts et plus cohérents entre les régions sensorielles et motrices.

Cela suggère que la pratique de la danse et de la musique affecte le cerveau de différentes manières :

• en augmentant la connectivité générale dans la pratique de la danse,
• en renforçant des voies spécifiques dans la formation musicale.
• Ce que l’étude ne précise pas : et si l’on pratique à la fois la musique et la danse ?…

Bruno Hourst

Ressources

10 Ways Dance Strengthens the Brain

Music, Dance Boost Brain Power

Parkinson’s Disease and Dance